Boîtier de filtre métallique et élément de filtre à huile écologique formant une unité filtre+couvercle.

Les garages automobiles vivent du remplacement des pièces d’usure et notamment des filtres. Le filtre à huile est une pièce d’usure classique représentant une part importante du chiffre d’affaires réalisé sur les pièces détachées et la main-d’oeuvre.

L’observation des tendances dans l’équipement de première monte le montre clairement : outre une variété accrue des modèles de filtres de rechange (due aux nouvelles architectures de moteur et à la place de plus en plus réduite sous le capot du moteur), on constate un espacement net des fréquences d’entretien. Il est désormais normal de prescrire pour de nombreux véhicules neufs un remplacement du filtre au bout de 30 000 km ou plus ; certains constructeurs placent même la barre à 50 000 km selon le profil de conduite et la qualité de l’huile utilisée. Mais cette longévité accrue ne signifie pas nécessairement une baisse du chiffre d’affaires pour les garages. Plus les interventions d’entretien sont espacées, plus il importe en effet d’utiliser un filtre à huile de qualité.

Aujourd’hui en série, demain dans les garages : L’élément filtrant sans cellulose
Ces durées de vie particulièrement longues confrontent les éléments filtrants à huile, à des exigences accrues, d’autant plus que les nouvelles générations de moteurs à injection directe accroissent en même temps le problème du vieillissement de l’huile. Le recours à de nouvelles huiles hautes performances entièrement synthétiques permet d’espacer jusqu’à 50 000 km les interventions d’entretien et la tendance est à la hausse. Dans ces conditions, les matériaux habituellement utilisés pour les filtres ne sont plus guère adaptés, la nitration importante des huiles rendant en particulier l’élément filtrant friable. La réponse de MAHLE : un non-tissé à deux couches entièrement synthétiques en polyester, composé d’une couche de base et d’une couche filtrante. Ceci garantit des performances de filtration extrêmes pour une stabilité optimale, tout en prévenant la formation de blocs de plis. Ce nouvel élément filtrant offre une résistance au vieillissement multipliée par 7 par rapport aux pures fibres de cellulose et sa capacité d’absorption des impuretés est considérablement accrue pour des pertes de charge égales, voire inférieures. Les nouveaux éléments filtrants sans cellulose sont par exemple disponibles sur le marché des pièces de rechange pour les modèles actuels de la marque Mercedes-Benz.

Les conseils pratiques d’un spécialiste en filtres
Afin de répondre aux besoins actuels en matière de maintenance et de réparation, MAHLE propose avec les deux marques MAHLE Filter et Knecht une gamme complète de filtres mise à jour en permanence et d’une qualité de première monte sans compromis. Cependant, la qualité du filtre à elle seule ne suffit pas. Le montage et la maintenance sont tout aussi importants. Aussi banal que cela puisse paraître, un filtre à huile de qualité supérieure ne peut accomplir sa tâche correctement que s’il a été convenablement monté. Voici donc quelques conseils utiles dispensés par les spécialistes en filtres MAHLE pour monter le filtre à huile.

Critères de qualité importants pour un filtre à huile : papier pour filtre MICRO-STAR® (1), soupape de déviation (2) et soupape antiretour (3).

Les filtres à huile vissables : Risque de confusion ?
Un filtre à huile vissable est composé d’un boîtier et d’un élément filtrant inséparables qui doivent donc être remplacés ensemble. Le problème est que de nombreux filtres paraissent identiques extérieurement, mais ont des caractéristiques totalement différentes selon le moteur. Certains sont par exemple munis d’une soupape de reflux, d’autres ont des filetages distincts ou bien ils se différencient par la pression d’ouverture de la soupape de déviation, les éléments filtrants, la finesse du filtre ou la surpression de service autorisée.

Structure d’un filtre à huile de rechange.

Conseils de montage pour filtres à huile vissables
Repérages : une fois que vous avez déterminé le bon filtre à huile vissable, par exemple à l’aide d’une liste de codes, comme celle proposée par MAHLE en complément des actuels catalogues de filtres, il s’agit de le monter correctement. Pas un pouce de graisse : pour minimiser l’effet de compression qui survient lors du vissage, le joint doit être préalablement enduit d’huile moteur. La graisse est déconseillée ici, car elle tend à fondre et à couler, ce qui peut entraîner des problèmes d’étanchéité. Il faut aussi veiller à ce que le joint soit en parfait état ; dans le cas contraire, la force qui s’exerce lors du vissage risquerait de l’abîmer (voir schéma). Travail artisanal : pour le vissage, la règle est la suivante : les filtres à huile sont serrés à la main, c’est-à-dire sans utiliser d’outils. Seule exception : les quelques modèles pour lesquels un couple de serrage est indiqué. Respectez à ce propos les consignes de montage du fabricant du véhicule.

Moteur endommagé en raison d’un joint abîmé : le dommage ressemble à un point destiné à la rupture, la bague d’étanchéité a été fissurée selon un angle de 45 degrés lors du serrage et est en partie ressortie de la rainure d’étanchéité. Conséquences : une baisse immédiate de pression de l’huile entraînant un problème de moteur.

Sacrément malin : Le module de filtre à huile écologique
De nombreux constructeurs automobiles équipent leurs véhicules en usine de modules de filtre à huile écologiques. Cette solution moderne et respectueuse de l’environnement est composée de deux pièces : d’une part le boîtier à filtre en métal qui reste dans le véhicule pendant toute la durée de vie du filtre et revêt des fonctions supplémentaires, par exemple comme support de groupe. D’autre part, l’élément filtrant fait en papier et en plastique incinérable sans danger pour l’environnement. Il est remplacé durant les contrôles et incinéré dans des installations de traitement des déchets à récupération de chaleur de manière à ne laisser au total qu’un petit tas de cendres. MAHLE a reçu dès 1996 le premier prix de l’Association de l’Industrie Allemande (BDI) pour ce système.

Conseils de montage pour éléments filtrants à huile
Bien canalisé : pour que l’huile qui se trouve dans l’élément filtrant s’écoule dans la cuve à huile (et ne tombe pas sur le sol du garage), un alésage s’ouvre lorsqu’on dévisse le couvercle de manière à ce que le boîtier se vide dans la cuve. Sans contact : afin que vous n’ayez pas à toucher de la main l’élément filtrant huileux lors du démontage, il est soit fixé par un clip dans le couvercle, soit monté sur un cadre intérieur dans le couvercle. Mémorisation : avant le démontage, il est recommandé de noter la position de montage du filtre de façon à monter le nouveau filtre de la même manière. Nouvelle bague : avant le montage final de l’unité de filtre du couvercle, l’ancienne bague d’étanchéité doit être remplacée par la nouvelle bague fournie. Pour ne pas abîmer le joint en le posant dans la rainure prévue à cet effet, couvrir le filetage du couvercle avec une gaine ou une bande adhésive, puis enfiler la bague d’étanchéité à la main. Bon maintien : après le positionnement, vérifier l’emplacement du joint, puis l’enduire de quelques gouttes d’huile moteur pour empêcher que le joint ne se torde ou ne soit endommagé en vissant le couvercle. Le bon moment : le couvercle est d’abord fermé à la main, puis serré avec une clé dynamométrique. Les indications de couple figurent dans le couvercle ou dans les consignes de montage fournies par le constructeur du véhicule.