Sie bestimmen, wann und wie viel Frischgas in den Brennraum gelangt. Sie steuern, wann das verbrannte Gemisch ausgestossen wird. Sie müssen dabei dicht halten - zuverlässig. Und dabei genau so lange zuverlässig arbeiten wie der Motor selbst. Kurz: Ventile haben einen harten Job.

Schließlich trifft der Ventilteller mit seiner Dichtfläche bis zu 70 Mal pro Sekunde auf den Ventilsitz. Die dabei entstehenden Massenkräfte und die Kräfte von Ventilfeder und Zünddruck stellen eine große Herausforderung an das Bauteil dar. Besonders das Auslassventil wird durch die bis zu 800 °C heißen Abgase stark aufgeheizt. In der kurzen Zeit, in der sich die Dichtflächen berühren, muss möglichst viel Wärme über den Ventilsitz an den Zylinderkopf abgegeben werden. Aber nicht nur die Hitze der Abgase, sondern auch deren aggressive chemische Bestandteile setzen den Ventilen zu – und können Ablagerungen und Korrosion verursachen.

Das Material macht´s
Damit Ventile ihre Aufgabe im Verbrennungsmotor auch unter extremen Bedingungen zuverlässig leisten können, müssen sie erstklassig ausgestattet sein. MAHLE Ventile bestehen aus hochwertigen legierten Werkstoffen, die optimal auf die Anforderungen abgestimmt sind – entwickelt in enger Zusammenarbeit mit den Motorenherstellern.

Je nach Anforderungsprofil werden auch unterschiedliche Werkstoffe miteinander kombiniert und dabei die jeweiligen positiven Materialeigenschaften genutzt, um die einzelnen Zonen des Ventils optimal zu unterstützen. Bei einem MAHLE Bimetall-Ventil wird beispielsweise der Ventilkopf aus einem hochlegierten Stahl thermisch und chemisch resistent mit dem Ventilschaft verbunden. Der Ventilschaft selbst muss härtbar und hochfest sein.

Zur Verschleißreduktion und Erhöhung der Lebensdauer werden MAHLE Ventile anforderungsspezifisch weiter optimiert, beispielsweise durch Härten des Ventilsitzes oder Aufschweißen einer speziellen Legierung (Stellit), mit der die Dichtfläche gepanzert wird. Um die Gleiteigenschaften und das Verschleißverhalten am Ventilschaft zu verbessern, wird dieser oftmals nitriert oder verchromt.

Ein besonderes Highlight für thermisch extrem belastete Motoren sind natriumgefüllte Hohlventile: Hier wird das MAHLE Ventil von der Tellerseite mit einer tiefen, bis in den Ventilschaft reichenden Bohrung versehen. Die Bohrung wird zu ca. 2/3 mit Natrium gefüllt und dann verschlossen. Im motorischen Betrieb wird das Natrium flüssig und damit zu einem hervorragenden Wärmeleiter: Durch die Auf- und Abwärtsbewegungen transportiert das flüssige Natrium die Wärme vom Ventilkopf zum Ventilschaft, wo sie über die Ventilführung an den Zylinderkopf und an den Kühlmittelkreislauf abgegeben wird.

Neben einer deutlichen Ausweitung des Ventilsortiments für Fahrzeuge der Marken Audi, BMW, Citroën, Ford, Opel, Peugeot, Renault, VW und Volvo wurde insbesondere das Programm für italienische Marken wie Alfa, Fiat und Lancia stark ausgebaut. Auch im Nutzfahrzeugbereich (Deutz, MWM, Perkins, etc.) wurden Ergänzungen vorgenommen.