Le sujet revient régulièrement au service technique de MAHLE Aftermarket : la consommation d’huile des moteurs 4 temps. Les valeurs « normales » dépendent du type de moteur. Une consommation trop élevée peut être due à l’usure du moteur et des groupes annexes, aux conditions d’utilisation ou encore à l’huile moteur elle-même. Le niveau d’huile peut aussi diminuer en raison de pertes, par exemple à cause de joints défectueux.

L’huile moteur va dans les chambres de combustion par les segments de pistons, dans les canaux d’admission et d’échappement par les guides de soupapes et dans le carter de vilebrequin par évaporation/nébulisation, avec évacuation par la purge du carter de vilebrequin. Cette huile est pour une large part brûlée ou oxydée dans le catalyseur. Lorsque le piston descend, il reste dans le cylindre un film huileux extrêmement mince qui va être en partie évaporé et brûlé. Le reste sert à lubrifier le segment supérieur du piston. Une certaine consommation d’huile est donc normale et même voulue. Sur les petits moteurs des voitures de tourisme actuelles, cette consommation est comprise entre 0,05 et 0,5 l pour 1 000 km. Les moteurs de plus grosse cylindrée et les moteurs de véhicules utilitaires ont une consommation supérieure. Il arrive aussi qu’un moteur neuf ou révisé ait une consommation un peu supérieure durant la phase de rodage jusqu’à un kilométrage de 5 000 km environ.

UNE SOURCE D’ERREUR BANALE, MAIS RÉELLE : LA MESURE DU NIVEAU D’HUILE
Le niveau d’huile doit toujours être mesuré 3 minutes environ après avoir éteint le moteur. Lorsque le moteur est froid, les condensats et le carburant non consumé qui se trouvent dans l’huile moteur peuvent fausser la mesure. Si la mesure est effectuée juste après avoir éteint le moteur, il se peut que le niveau indiqué soit trop bas, car l’huile moteur doit tout d’abord refluer dans le carter d’huile.

USURE DES SEGMENTS DE PISTONS ET DE LA SURFACE DE GLISSEMENT DES CYLINDRES : UNE CAUSE FRÉQUENTE DE CONSOMMATION ACCRUE
Comme on peut le voir distinctement sur les photos, le couple segments de pistons – surface de glissement du cylindre est extrêmement usé. Pourtant, les pièces n’ont que quelques milliers de kilomètres au compteur. Le moteur a attiré l’attention en raison d’une fumée bleue et d’une consommation d’huile nettement accrue.

Problème d’usure : les cordons chromés du segment DSF sont entièrement usés …

… et il n’y a plus de honage dans la zone de glissement des segments.

Cette consommation d’huile anormalement élevée est donc due à l’usure extrême des pièces. Mais comment expliquer une telle usure ??

DANS LA PRATIQUE, ON OBSERVE LES CAUSES SUIVANTES :

• La capacité de charge du film d’huile lubrifiant a été diminuée par la présence de carburant non consumé dans la chambre de combustion.
• L’huile moteur contient des particules abrasives (saletés).
• Le film huileux a été endommagé parce que le moteur a été chauffé trop longtemps, ce qui est à éviter, en particulier lors de la mise en service d’un moteur neuf ou entièrement révisé.

POUR PRÉVENIR CES DOMMAGES, IL CONVIENT DONC DE RESPECTER LES CONSIGNES SUIVANTES :

• Ne pas laisser tourner le moteur pour le chauffer, mais l’utiliser immédiatement à régime moyen et charge moyenne.
• Vérifier que le système à injection, l’enrichissement de démarrage à froid et éventuellement le système d’allumage fonctionnent de manière irréprochable.
• Nettoyer soigneusement toutes les pièces du moteur avant montage et bien les lubrifier.
• Lors du montage du moteur, veiller à ce qu’il n’y ait aucune impureté dans les composants du système d’admission.
• Ne jamais essayer de nettoyer à l’air comprimé un vieux filtre à air et toujours utiliser une nouvelle cartouche à filtre. D’une part, l’air comprimé ne permet d’éliminer que les particules grossières. D’autre part, le papier du filtre devient naturellement friable avec le temps et pourrait se fissurer sous l’action de l’air comprimé sans que cela se voit.
• Contrôler l’étanchéité du système complet d’admission pour éliminer tout risque d’aspiration d’air supplémentaire (impur).

DEUX EXEMPLES NOTABLES

USURE D’UN CYLINDRE DE COMPRESSEUR
Cas particulier : le système à air comprimé d’un véhicule utilitaire
Lorsqu’on constate ce type de dommage sur un compresseur, cela peut être dû à une plaque porte-soupape défectueuse (soupape à membrane non étanche, par exemple). Si, une fois le moteur coupé, l’air comprimé reflue du réservoir dans le compresseur en raison d’une membrane non étanche, les pistons et les cylindres refroidissent sensiblement. L’humidité contenue dans l’air comprimé se condense et dilue le film d’huile lubrifiant. Le condensat réduit la capacité de charge de l’huile, cela entraîne un régime de frottement mixte se soldant par une usure prononcée des segments et de la surface de glissement du cylindre. Conséquences : la consommation d’huile augmente et l’huile se répand dans le système à air comprimé tout entier. Ce type de dommage se signale tout d’abord par la présence d’huile dans le dessicateur d’air, ce qui est le signe d’un défaut du système de freinage. Le compresseur doit alors être réparé dans les plus brefs délais en raison des risques pour la sécurité.

Usure d’un cylindre de compresseur

USURE DES GUIDES DE SOUPAPES
Guide de soupape dans la culasse
Une consommation d’huile accrue peut aussi être due à un problème de culasse. Lorsque le guide de soupape est usé, l’interstice entre le guide de soupape et la tige de soupape s’agrandit et de l’huile peut pénétrer dans la chambre de combustion ou/et dans le collecteur d’échappement. Des garnitures de tige de soupape anciennes et poreuses contribuent également à une augmentation de la consommation d’huile.

Nous recommandons de changer les guides de soupapes lors du remplacement des soupapes. L’expérience montre que si l’on utilise de nouvelles garnitures d’étanchéité en combinaison avec des guides anciens et usés, la consommation d’huile ne diminue que passagèrement. Les mouvements radiaux importants de la tige de soupape endommagent en effet les garnitures d’étanchéité au bout de quelques milliers de kilomètres seulement, ce qui se traduit par une nouvelle hausse de la consommation d’huile.