Podrabianie marek i produktów szkodzi producentom, firmom handlowym i konsumentom. Zuchwałe plagiaty i niskiej wartości podróbki są nie tylko niebezpieczne, lecz również generują gigantyczne koszty. Niszczą kapitał i miejsca pracy. Zaden producent renomowanych produktów markowych, w tym MAHLE, nie może ustrzec się przed podróbkami. Przedsiębiorstwo dysponuje jednak środkami i metodami ochrony swoich marek i obsługiwanych rynków.
 | Swiadome wprowadzenie klienta w bład - Podrobienie oryginalnych filtrów marki Knecht i MAHLE. Firma „Bavaria Filter Werke“ nie istnieje, a obaj producenci na pewno nie sa „producentami czesci oryginalnych“. |
Samochodowe części zamienne mają duże znaczenie ze względu na zapewnienie działania pojazdów, bezpieczeństwo ruchu i zachowanie wartości pojazdów. Jeżeli jakość materiału i wykonanie części nie spełniają określonych warunków, występuje zagrożenie bezpieczeństwa ruchu drogowego. To zupełnie oczywiste w przypadku części zamiennych istotnych dla bezpieczeństwa takich jak okładziny hamulcowe. Lecz również inne elementy konstrukcyjne mogą stanowić czynniki ryzyka. Złamane lub zakleszczone zawory silnika mogą spowodować nagłe unieruchomienie silnika. W przypadku wadliwych filtrów paliwa występuje ryzyko wybuchu. Ukrytym zagrożeniem są filtry oleju silnikowego, które nie zapewniają odpowiedniej wydajności filtrowania. Nie wychwytują drobin brudu z oleju silnikowego, przez co powodują większe zużycie i ryzyko wystąpienia poważnych uszkodzeń.
Podrabianie marki – złudzenie optyczne
Na rynku samochodowych części zamiennych można obecnie – niemal jak na każdym innym rynku – znaleźć produkty, które naśladują nazwę lub wygląd opakowania renomowanych marek, aby w ten sposób zasugerować klientowi, że posiadają jakość, której często nie zapewniają. W takim przypadku specjaliści mówią o podrabianiu marki. Wydaje się, że to nic groźnego, jak drobne wykroczenie. Lecz zagrożenia mogą mieć dalekosiężne następstwa, a szkody, które wyrządzają sfałszowane produkty, są ogromne. Dlatego ustawodawca oferuje producentom oryginalnych części możliwość przeciwdziałania podrabianiu marki i zwalczania nieuprawnionego jej wykorzystywania lub naśladowania opakowania.
Ochrona patentowa na rzecz idei i inwestycji
Opracowywanie nowych części samochodowych związane jest z dużymi inwestycjami, które należy zrekompensować poprzez ceny produktów, aby umożliwić realizację przyszłych badań i projektów. Dlatego MAHLE chroni nowo opracowane produkty przed nielegalnym kopiowaniem za pomocą patentów. Dopiero po upływie 20 lat inni producenci mają prawo je imitować – w przeciwnym wypadku muszą nabyć licencję. W ten sposób można w długiej perspektywie odzyskać koszty, które nie wymagają już pokrycia w szybkim czasie poprzez cenę produktu.
Czy doszło do naruszenia prawa do marki lub patentu?
Jeżeli MAHLE uzyska informacje o produkcie konkurencyjnym lub podrobionym, na przykład od podmiotów handlujących, przedstawicieli handlowych lub z Internetu, wówczas najpierw nabywa próbkę wzorcową stanowiącą dowód rzeczowy. Trafia ona do działu ds. patentów MAHLE, gdzie sprawdza się, czy doszło do naruszenia prawa do marki. Ma to miejsce, jeżeli wygląd zewnętrzny może wywołać wrażenie, że chodzi o produkt firmy MAHLE. O wiele trudniejsze jest sprawdzenie, czy doszło do naruszenia patentu. Przykładowo produkowane przez MAHLE filtry olejowe OX 171 objęte są ochroną co najmniej czterech patentów. Specjalista do spraw patentów sprawdza krok po kroku, czy wątpliwy produkt nie narusza treści specyfikacji patentowej.
Konsekwencje dla producentów podróbek – zmien, kup lub zapłać karę
Jeżeli w MAHLE zostanie stwierdzone naruszenie prawa do marki lub patentu, firma próbuje najpierw ugodowo załatwić sprawę ze sprawcą. Następnie produkt jest zmieniany w taki sposób, aby nie naruszał już patentów lub był w przyszłości bezpośrednio nabywany w MAHLE. Jeżeli porozumienie nie jest możliwe, pozwana strona musi liczyć się z następującymi konsekwencjami: zapłata odszkodowania, zwrot kosztów i złożenie oświadczenia o zaniechaniu. Jeżeli pozwana strona nie produkowała części samodzielnie lub pozyskiwała je z innego źródła, wówczas podlega obowiązkowi udzielenia informacji i ujawnienia swoich dostawców.
Rzecz jasna są również przypadki, w których pozwana firma handlowa sama padła ofiarą fałszerstwa. Wówczas firmie handlowej przysługuje wobec dostawców prawo do odszkodowania, którego może z łatwością dochodzić na podstawie oświadczenia o zaniechaniu, które MAHLE uzyska od dostawcy.
Zwalczanie przyczyn procederu
Wykrycie źródła pochodzenia sfałszowanych produktów jest jednym z najistotniejszych instrumentów walki z podrabianiem marek i produktów. Wiedza o tym, którzy hurtownicy lub producenci wprowadzają lub chcą wprowadzić na rynek produkty naruszające patenty lub prawa do marki, pozwala ukrócić proceder uprawiany przez właściwych sprawców fałszerstw i chronić w ten sposób rynek – w tym również firmy handlowe, warsztaty i użytkowników samochodów – przed podrabianiem marek i produktów.
Aby uchronić rynki przed sfałszowanymi produktami, MAHLE może zaangażować służby celne i spowodować zatrzymanie podejrzanych produktów na granicy w ramach tak zwanego zajęcia towaru na granicy. Procedura ta umożliwia w szczególności konfiskatę i zniszczenie podrobionych produktów, które docierają do kraju zza oceanu.
 | Imitacja OX 171 ze sworzniem i dwa naruszenia patentów MAHLE: Mały pierscien uszczelniajacy nie jest zamontowany (lezy obok i brakuje instrukcji obsługi ze wskazówkami, gdzie i jak nalezy go zamontowac), a uszczelka ma kształt dopasowany do tarczy krancowej. |